北京时间6月9日，《时代》周刊历史首次发布年度体育界100大影响力人物榜单。湖人球星詹姆斯作为封面人物接受专访。同时入选体育界年度100大影响力人物榜单NBA球员及从业者包括：文班亚马、亚历山大、弗拉格、布伦森、库里、Shams、乌杰里、比尔·西蒙斯等。
在这次专访中，詹姆斯谈到了很多热门话题。比如关于自己何时退役，现年41岁的詹姆斯说道：“一切取决于心态。心之所向，身之所往。如果有一天，我不再热爱赛前提前五小时抵达球馆备战，不再愿意提前两个半小时到场训练，那我就知道，自己该退役了。因为到那时，我就会开始敷衍这项运动。”
詹姆斯以史上最受瞩目的高中生球员身份登陆NBA，他用职业生涯证明，自己超越了无数前辈未能兑现的超高期待。顶尖的球技、超凡的篮球智商，再加上数十年如一日的严苛身体管理，让他不断刷新NBA各项纪录：连续22次入选全明星、季后赛历史总得分王、入选最佳阵容一阵次数历史第一等等。
曾两度斩获常规赛MVP、如今和詹姆斯一同主持播客节目的纳什评价：“詹姆斯拥有NBA历史上最伟大的职业生涯。结合巅峰实力与生涯长度，无人能望其项背。”
多年来数次与詹姆斯会面的传奇投资人巴菲特向《时代》杂志坦言：“詹姆斯这个人非常聪慧，无论是在球场上，还是商场中，都极具头脑。”
围绕“历史最佳球员”的争论，人们总会将勒布朗与迈克尔・乔丹对比。乔丹飘逸的球风、上世纪90年代斩获的六座总冠军，再加上乔丹系列球鞋等代言掀起的全球体育营销热潮，铸就了不朽传奇。两人赛场实力的高低，长久以来被各界反复热议。
当詹姆斯被问及是否认为自己的影响力超越了乔丹时，詹姆斯只是一笑：“在乔丹时代成长起来的人，都会选择乔丹；而在我的时代长大的人……”他稍作停顿，“依旧会偏爱乔丹。对此我完全理解。”
“萝卜青菜各有所爱。我从不会去模仿别人，也不会想着一定要超越谁。我的人生旅途只属于我自己，我做好分内之事，也清楚自己创造了什么。不管是赛场表现、精神感召，还是社会影响力，走到任何场合，我都问心无愧。”
他此前在播客中透露，会在八月做出下赛季的决定。被雷霆淘汰后，他说道：“我享受顶级赛场的对抗，热爱篮球、享受竞争，这份初心贯穿我的整个生涯。”
与此同时，家庭也成为他考量的重要因素：二儿子布莱斯就读亚利桑那大学篮球队，小女儿朱莉练习排球。“我为事业牺牲了太多陪伴家人的时光。逝去的时间无法追回，未来十年，我想用心陪伴妻子和11岁的小女儿。为了成为最伟大的球员，我没能做一个完美的丈夫和父亲。”
无论何时退役，詹姆斯的生涯都堪称史无前例。谈及“历史最佳”的争论，他直言不讳：“我绝不会把第一名让给任何人。乔丹、科比、魔术师、伯德、奥尼尔、贾巴尔这些传奇，想必想法也和我一样。如果让球队总经理手握状元签，从所有传奇里选人，我相信最终被选中的，一定会是我。”
